Passion Napoléon

Le nid de l'aigle
Composition originale.
18 x 14.
Vendue

« J’ai aussi découvert que François est un « Bonapartiste » et que cette passion attise son inspiration. Avec une modestie dont seuls les vrais artistes témoignent, François m’a présenté ses merveilleuses toiles inspirées de la vie du célèbre Empereur. Rendues par des couleurs riches et chaudes, ses œuvres mettent en relief cette épopée à la fois glorieuse et cruelle. »

- Marcelle Bastien

En compagnie de Marcelle Bastien, au Salon d'automne du C.a.p.s.q.

En plus du personnage que vous avez rencontré dans les autres sections de ce site, il y a le peintre historique, celui que Marcelle Bastien appelle le « Bonapartiste ».

Passionné d’histoire napoléonienne depuis plus de 30 ans, collectionneur de figurines historiques dont le joyau s’avère être la Garde impériale, plus de 1000 figurines d’à peine 15mm de pied en cap que j'ai peintes une à une, j'ai décidé de coucher sur canevas ma vision de l’une des plus extraordinaires périodes de l’histoire des temps modernes.

La peinture m’aide à rendre ma vision d’une époque où les valeurs, la société, les enjeux et le quotidien sont à des années lumières de notre techno-univers. Un ressourcement vers l’homme, ses forces, ses ambitions, sa grandeur, ses illusions.

J'ai eu le bonheur de visiter de nombreux champs de bataille et de me rendre familier avec les incontournables, tels Les Invalides, Waterloo, Fontainebleau et Malmaison, en y passant des heures interminables à la recherche d’un passé qui me passionne. J'ai complété ma formation artistique en étudiant avec acharnement les œuvres des maîtres du Premier Empire dans ma collection de plus de 200 volumes sur l’épopée napoléonienne.

François Guilbault lors de l'un de ses pèlerinages à Waterloo. Nous apercevons, à l'arrière plan, la Belle Alliance, la ferme qui servit de quartier général à Napoléon.

En compagnie du regretté Bob Snibbe, fondateur de la Napoleonic Society of America.

Un moment inoubliable : l'envol de la première toile napoléonienne. Joe et Emily Glover de Floride étaient enchantés de leur nouvelle acquisition.

Question de vaincre ma timidité, j'ai présenté mes huiles napoléoniennes pour la première fois lors de la conférence annuelle de la Napoleonic Society of America tenue à Montréal en septembre 1999 pour souligner le 230^e anniversaire de naissance de Napoléon Bonaparte. L’engouement a été immédiat; plusieurs de mes toiles s’envolèrent pour compléter des collections privées aux États-Unis.

Des milliers de livres ont été publiés sur Napoléon Bonaparte; des centaines de toiles furent couchées sur canevas par David, Gros, Isabey, pour n’en nommer que quelques-uns. L’histoire du Premier Empire et de la Révolution habite mon quotidien depuis plus de 30 ans. Aujourd'hui, mes huiles me permettent d'aller plus loin dans cette démarche. Une passion, une obsession de comprendre cette époque troublée, les géants qui l’ont créée, la gloire, la déchéance, les conflits. Derrière ce panégyrique se cachent des moments de vie, de mort, de souffrance, d’idéaux bafoués, de jalousie, de triomphe.